by New York State Catholic Conference

For Immediate Release:
January 28, 2019

NYS Bishops Statement on Passage of
Child Victims Act

We pray that the passage of the Child Victims Act brings some measure of healing to all survivors by offering them a path of recourse and reconciliation. The legislation now recognizes that child sexual abuse is an evil not just limited to one institution, but a tragic societal ill that must be addressed in every place where it exists. 

Sadly, we in the Church know all too well the devastating toll of abuse on survivors, their families, and the extended community. Every Catholic diocese in New York has taken important steps to support survivors of child sexual abuse, including the implementation of reconciliation and compensation programs. We are proud that these pioneering programs have not only helped well more than a thousand survivors of clergy abuse in New York, but have also become a model for how to help survivors in other states and in other institutions.

Now, we hope that this same type of survivor-centered approach, that puts the emphasis on healing, is available to all survivors, regardless of when the abuse occurred, or who their abuser was—whether it was a priest, a coach, a teacher, a doctor, or, as is all too common, a family member. We have long called for strengthening the Child Victims Act and will continue to advocate for the elimination of the criminal statute of limitations, compensations programs for those who prefer it to litigation, and mandatory safe environment training for anyone who works with children, as we have implemented in the eight dioceses throughout New York State. 

We thank the brave survivors who have told their stories of abuse in every sector of society. Their witness has moved us all. We renew our commitment to combatting the monstrous crime of childhood sexual abuse and helping all survivors find recourse and reconciliation as they heal. 

Timothy Cardinal Dolan
Archbishop of New York
Most Rev. Edward B. Scharfenberger
Bishop of Albany
Most Rev. Nicholas DiMarzio
Bishop of Brooklyn
Most Rev. Richard J. Malone
Bishop of Buffalo
Most Rev. Terry R. LaValley
Bishop of Ogdensburg
Most Rev. Salvatore R. Matano
Bishop of Rochester
Most Rev. John O. Barres
Bishop of Rockville Centre
Most Rev. Robert J. Cunningham
Bishop of Syracuse

Mensaje de los Obispos Católicos del Estado de Nueva York acerca de aprobación Ley de Víctimas Infantiles

Oramos para que la aprobación de la Ley de Víctimas Infantiles ofrezca cierto grado de sanación a todos los sobrevivientes, ofreciéndoles un camino de apoyo y reconciliación. La legislación ahora reconoce que el abuso sexual infantil es un mal que no solo se limita a una institución, sino también una trágica enfermedad social que se debe abordar en todos los lugares donde exista.

Lamentablemente, nosotros en la Iglesia conocemos muy de cerca el devastador estrago de los abusos contra los sobrevivientes, sus familias y la comunidad extendida. Cada diócesis católica en Nueva York ha tomado medidas importantes para apoyar a los sobrevivientes del abuso sexual infantil, incluyendo la implementación de programas de reconciliación y compensación. Estamos orgullosos de que estos programas pioneros no solo hayan ayudado a más de mil sobrevivientes de abuso por parte del clero en Nueva York, sino que también se hayan convertido en un modelo de cómo ayudar a los sobrevivientes en otros estados y en otras instituciones.

Ahora, esperamos que este mismo tipo de acercamiento centrado en el sobreviviente, que enfatiza la sanación, esté disponible para todos los sobrevivientes, independientemente de cuándo ocurrió el abuso o quién fue el abusador, ya se trate de un sacerdote, un entrenador, un maestro, un médico o, como es muy común, un familiar. Hace mucho tiempo que pedimos que se fortalezca la Ley de Víctimas Infantiles y continuaremos abogando por la eliminación del estatuto de limitaciones penales, la implementación de programas de compensación para aquellos que los prefieren en vez del litigio legal y la capacitación obligatoria en entornos seguros para cualquier persona que trabaje con niños, como hemos implementado en las ocho diócesis en todo el Estado de Nueva York.

Agradecemos a los valientes sobrevivientes que han contado sus historias de abuso en todos los sectores de la sociedad. Su testimonio nos ha conmovido a todos. Renovamos nuestro compromiso de combatir el crimen monstruoso del abuso sexual infantil y de ayudar a todos los sobrevivientes a obtener apoyo y reconciliación en su proceso de sanación.

Timothy Cardinal Dolan
Arzobispo de New York
Most Rev. Edward B. Scharfenberger
Obispo de Albany
Most Rev. Nicholas DiMarzio
Obispo de Brooklyn
Most Rev. Richard J. Malone
Obispo de Buffalo
Most Rev. Terry R. LaValley
Obispo de Ogdensburg
Most Rev. Salvatore R. Matano
Obispo de Rochester
Most Rev. John O. Barres
Obispo de Rockville Centre
Most Rev. Robert J. Cunningham
Obispo de Syracuse
And the Auxiliary and Retired Bishops of NYS